Studio di sieroprevalenza di Arbovirus in lavoratori della Toscana, Italia

Abstract

Introduzione: I virus trasmessi da artropodi (Arbovirus) hanno un ruolo importante nelle malattie infettive emergenti e riemergenti e nella diffusione di infezioni virali in nuove aree geografiche. Sebbene alcune di queste infezioni possano presentarsi in modo asintomatico o simil-influenzale, molte di esse possono causare gravi forme di meningiti o meningoencefaliti. Obiettivi: Al fine di valutare se queste infezioni virali possano essere associate ad un rischio occupazionale è stato condotto uno studio di sieroprevalenza per Arbovirus appartenenti ai generi Flavivirus (West Nile, Tick-borne encephalitis e Usutu virus) e Phlebovirus (Toscana virus) in una popolazione professionalmente esposta, ad alto rischio per puntura e morso di artropodi (agricoltori e forestali). Questi studi sono stati condotti nella provincia di Grosseto, Toscana, dove si sono verificate epidemie di questi virus. Metodi: Nel 2012 sono stati raccolti e analizzati 101 campioni di lavoratori professionalmente esposti al morso e alla puntura di artropodi per attività lavorativa e 100 campioni di siero di lavoratori non esposti professionalmente, mediante saggi sierologici sia home-made che commerciali. I dati anamnestici raccolti da tutti i soggetti arruolati nello studio riguardavano, oltre alle caratteristiche demografiche, il ricordo di punture di insetti e la durata delle attività all’aperto. Risultati: È stata osservata una sieroprevalenza del 10% per il Toscana virus. Tuttavia non sono state osservate differenze tra il gruppo di lavoratori esposti (10 positivi su 101 soggetti) e il gruppo dei non esposti professionalmente (11 positivi su 100 soggetti). Non è stata inoltre riscontrata sieropositività per i virus West Nile, Usutu e Tick-borne encephalitis. Conclusioni: Sebbene la circolazione del virus Toscana sia ben documentata nell’area di studio, i nostri risultati non hanno evidenziato un rischio maggiore per i lavoratori esposti alla puntura e al morso di artropodi. Studi di sorveglianza sono da ritenersi rilevanti per la sanità pubblica e occupazionale per fornire informazioni precoci sulla potenziale emergenza di Arbovirus in aree geografiche specifiche.